薄毛治療の現場に立つ医師として、患者様から最も多く寄せられる不安の声が初期脱毛に関するものです。医学的な見地から申し上げますと、初期脱毛は副作用ではなく、治療効果が現れていることの証明、いわば「好転反応」の一種です。特にミノキシジルという成分は、毛母細胞を直接刺激し、細胞分裂を活性化させる強力な作用を持っています。この作用によって、休止期にあった毛包が急速に成長期へと移行します。その際、毛包の奥で新しく作られた毛が、上にある古い毛を押し出す現象が起こります。これが初期脱毛のメカニズムです。つまり、薬がしっかりと毛根に届き、効いているからこそ起こる現象なのです。 統計的には、治療を開始した患者様の約二割から三割程度に初期脱毛が見られると言われていますが、自覚症状がないだけで、軽微な生え替わりは多くの人に起きていると考えられます。脱毛の程度や期間には個人差があり、ヘアサイクルの乱れが大きかった人や、休止期の毛が多かった人ほど、反動として一時的な抜け毛が多くなる傾向があります。逆に言えば、激しい初期脱毛が起きたということは、それだけ多くの休止期毛が成長期に転じたということであり、将来的には大きな発毛効果が期待できるとも言えます。患者様には常々、「今は種まきの時期の前の土壌入替のようなものです」と説明しています。古い土を取り除かなければ、新しい作物は育ちません。この時期に自己判断で薬を中断してしまうと、ヘアサイクルが中途半端な状態で止まってしまい、発毛もしないまま抜け毛だけが増えた状態で終わってしまうリスクがあります。医師を信じ、不安があれば相談しながら、まずは三ヶ月から半年、治療を継続することが成功への鍵となります。